Em 24 de fevereiro, durante uma reunião trimestral na prefeitura, a presidente da BW Packaging, Carol O'Neill, informou à nossa organização que Richard Howlett havia falecido enquanto assistia a um jogo do Manchester United na noite anterior. Ricardo era AccraplyLíder global da linha de produtos para aplicações de manga retrátil, mas para aqueles que o conheciam, ele era muito mais. Um professor, aluno, advogado, líder e amigo; estes são apenas alguns dos muitos papéis que Richard desempenhou ao longo de mais de 20 anos na Graham Engineering e Accraply.
Embora eu tenha tido apenas algumas interações com ele, Richard causou uma impressão positiva em mim e, como descobri recentemente, em muitos outros. Nos dias desde que ele faleceu, tive a oportunidade de entrevistar vários dos amigos de trabalho mais próximos de Richard e membros da equipe. Hoje, nos afastaremos de nosso conteúdo programado regularmente para reconhecer um homem que significou tanto para tantas pessoas e que exemplificou o que queremos dizer com “medimos o sucesso pela maneira como tocamos a vida das pessoas”.
O Energizador
Sem exceção, todas as pessoas que entrevistei mencionaram a energia edificante de Richard. Mike Burns, líder de Richard e vice-presidente de marketing estratégico e inovação da Accraply, descreveu Richard como um flash de cor no que alguns podem esperar ser um ambiente de fabricação monótono.
“Ele era alguém com quem eu realmente me relacionava em um nível pessoal por causa de seu entusiasmo, seu entusiasmo pela vida, seu otimismo sem fim”, disse Mike. “Houve momentos em que conversar com Richard era a melhor parte do meu dia de trabalho. Ele me daria energia e sempre seria bom para um sorriso.”
Richard era conhecido em todo Accraply por sua personalidade e abordagem. Embora ele trabalhasse remotamente em sua casa em Essex, ele costumava fazer a viagem de 6 horas para Accraplyinstalações de Manchester. Quer fosse seu espírito alegre ou suas camisas jazzísticas, você não podia deixar de sorrir quando Richard estava no prédio. Andrew Metcalfe, Líder de Pessoas da Accraply Reino Unido, relembra suas primeiras impressões sobre Richard, que deu as boas-vindas a Andrew na empresa Barry-Wehmiller há quatro anos.
“Quando ele entrou, as pessoas reagiram”, disse Andrew. "Uma coisa é gostar do seu trabalho, mas outra coisa é entrar - e mesmo quando as pessoas estão tendo um dia ruim - para ter um impacto perceptível nas pessoas. Isso me deu conforto e confiança de que as pessoas que trabalham aqui são o que dizem ser. Ele estava vivendo o que dizemos que vivemos no dia a dia."
Ao longo de duas décadas, Richard ocupou diversos cargos e cargos na Graham and Accraply negócios. De acordo com Simon Lunn, diretor administrativo da Accraply Europa, a energia de Richard atingiu o ponto mais alto quando ele aceitou um novo papel como Accraplylíder da linha de produtos de manga retrátil.
“Foi quase como se ele tivesse sido libertado,” Simon disse. “Acho que em papéis anteriores, ele era uma pessoa em um processo. Como líder da linha de produtos, ele decidiu levá-lo para fora apenas das máquinas. Ele começou a trazer fornecedores de materiais e fornecedores de máquinas de terceiros e visitá-los para ver se eles poderiam trabalhar conosco para desenvolver a próxima melhor coisa. Em seus últimos anos, ele estava muito orgulhoso do que estava promovendo no negócio.”
No início, porém, Richard resistiu à ideia de se tornar um líder de linha de produtos.
O líder relutante
In Accraply folclore, existe uma história sobre um executivo de vendas apaixonado que ficou cara a cara com o presidente da empresa, Seamus Lafferty. Enquanto Seamus conta a história, ele e Richard conversaram em um pub em algum lugar no sul da Inglaterra.
“Foi uma sessão de gritos”, disse Seamus. “Eu estava pedindo a ele para se tornar um líder de linha de produtos e deixar de ser um vendedor. A perspectiva dele era que eu estava pedindo a ele que se afastasse de um trabalho que ele realmente poderia fazer bem e entrasse neste mundo desconhecido de liderança de linha de produtos, que na época não era muito bem compreendido ou mesmo definido em Barry-Wehmiller, muito menos em Accraply. Como estávamos começando a entender e como estava se tornando um requisito nomear alguém para ser um líder de linha de produto para cada linha de produto, ele era a escolha óbvia.”
Apesar de suas objeções iniciais, Richard aceitou a responsabilidade desse novo e incerto papel. No estilo de Richard Howlett, uma vez que ele estava dentro, ele estava all-in. Durante seu tempo como líder de linha de produtos, Richard foi fundamental para renovar Accraplyoferta de linha de produtos de máquinas de manga retrátil.
“Ele sabia que estava se oferecendo para ser a cobaia desse novo processo”, disse Simon. “Era irregular e demorou uma eternidade, mas na verdade conseguimos duas máquinas de classe mundial. Ele estava muito orgulhoso das máquinas que surgiram no final.”
Simon conheceu recentemente a família de Richard na fábrica de Manchester.
“Quando sua família surgiu, eles realmente não sabiam o que ele fazia”, disse Simon. “Tudo o que eles sabiam era que tinha algo a ver com mangas. Perguntei à família de Richard: 'você quer vir e ver as duas máquinas que ele acabou de ajudar a desenvolver?' E eles disseram, 'uau!' Porque eu não acho que ele levou para casa. Quando trabalhava, trabalhava e quando estava em casa era a família. Richard tinha aquele jeito de equilibrar os dois. Ele viveu duas vidas diferentes, Rich no trabalho e, sem o conhecimento de todos nós, Dickie em casa.
Embora a tecnologia de manga retrátil possa não ter sido o assunto mais quente da conversa na mesa de jantar da família Howlett, certamente foi um tema de debate apaixonado para Richard e seus colegas. Uma noite, em um bar em Minneapolis, Richard e o especialista em manga retrátil e conversão Ben Ritter tiveram um debate.
“Rich pegou um pouco de material de manga do nada e disse que provavelmente poderia encolhê-lo na máquina de lavar”, lembra Simon. “Com a ajuda do pessoal do bar, eles montaram o experimento. Todas as pessoas no bar estavam apoiando Ben ou Rich com uma grande alegria de expectativa quando a porta da máquina de lavar se abriu. Escusado será dizer que NÃO encolheu. Richard foi constantemente lembrado sobre esse experimento em todas as oportunidades.”
A pessoa do povo
Durante minha conversa com Seamus, perguntei: por que Richard era tão apaixonado por mangas encolhíveis?
“Para começar, ele acreditava na tecnologia”, disse Seamus. “Ele se aprofundou o suficiente para descobrir. E então tudo se tornou sobre as pessoas, ajudando as pessoas e resolvendo problemas. Acho que sua paixão era menos as mangas e mais a oportunidade que lhe dava de ajudar as pessoas, entusiasmar as pessoas e resolver problemas para as pessoas. Ele realmente era um servo dos outros. Nada era demais para ele. Ele parecia ter uma vontade infinita de ajudar, não importa o quê.”
Uma semana antes de falecer, Richard expressou a amigos e colegas como estava animado com o futuro. Recentemente, ele havia abraçado outro novo desafio. Embora ainda não tenha sido anunciado, Richard aceitou o papel de Accraplycampeão da sustentabilidade. Isso significava que, além de suas responsabilidades de líder de linha de produtos, Richard também se comprometeu a conduzir iniciativas sustentáveis em toda a Accraply.
“Ele estava tão empolgado com isso – realmente pegando fogo”, disse Michelle Bryson, Líder Global de Embalagens Sustentáveis para toda a BW Packaging. “Cada vez que nos encontrávamos, ele dizia, vamos marcar outra reunião para a próxima semana! Ele tinha tanto a oferecer, tanto conhecimento.”
Além de sua paixão pela sustentabilidade, Michelle disse que se lembraria de Richard por seu bom coração e paciência.
“Quando estávamos na Pack Expo, estacionei meu carro em uma vaga que não consegui encontrar facilmente, mas ele foi muito gentil. Quando levei a equipe para jantar, ele ficou comigo enquanto fui estacionar meu carro e até notou que sua esposa recentemente teve um pequeno problema com o carro. Seu amor por ela era aparente.”
Muitos dos amigos de trabalho de Richard mencionaram sua dedicação como marido, pai e avô.
“Acho que em todo esse tempo na estrada não houve um dia sequer em que eu não tenha ouvido falar de Sharon”, disse Seamus. “Porque, tão comprometido quanto Richard estava com tudo o que estava acontecendo em seu mundo de trabalho, ele estava mais comprometido e mais com sua família. Ele estava muito orgulhoso de como seus dois filhos – Reece e Alicia – estavam indo muito bem”.
O tempo que Richard passou com sua família, colegas e clientes teve um impacto profundo na vida de muitos. É impossível saber com precisão quantas vidas ele tocou, mas conversando com uma pequena amostra de seus colegas, fica claro que o número não é pequeno. Para aqueles de nós que conheceram Richard, guardaremos essas memórias para sempre.
memórias de Ricardo
- “Richard era energia. Ele tinha uma paixão tão grande pelo seu trabalho, que contagiou todos que tiveram a oportunidade de trabalhar com ele.
Richard era uma esponja. Richard assumiu o papel de líder da linha de produtos com tanto entusiasmo. Ele só queria aprender. Nós o apresentamos a ferramentas e processos, e ele simplesmente os absorveu. Ele abraçou o aprendizado e estava genuinamente entusiasmado por poder usá-los para criar um futuro melhor para o psiquiatra em Accraply. Seu entusiasmo em aprender e abraçar a mudança me energizou... me fez querer fazer melhor para ser melhor!
Ricardo foi um pioneiro. Um dia, tivemos uma ideia... poderíamos associar nossa equipe na Índia a um líder de linha de produtos e entender melhor como nossos produtos estavam posicionados no mercado em relação aos nossos concorrentes? Era algo que nunca havíamos tentado antes e realmente não sabíamos se agregaria valor. Richard aceitou o desafio. Ele e seu colega, Raghunath Kasinathan em Chennai, levaram isso a níveis que nenhum de nós imaginou que poderíamos aguentar também. Seu trabalho abriu o caminho para outros e permanecerá como da referência de como é bom nos próximos anos.
Ricardo era um amigo. Ele era tão despretensioso e fácil de conversar. Você não poderia deixar de gostar dele. Foi literalmente um prazer trabalhar com ele! Ele era um daqueles compromissos que apareciam em sua agenda e seu estresse diminuía... “Que legal, tenho uma reunião com Richard hoje!” Richard era mais do que um colega para muitos de nós. Para sua família e entes queridos… eu gostaria que você soubesse, você não sofre sozinho… Ele faz muita falta aqui!” - John Koke, vice-presidente de inovação técnica e estratégica da Barry-Wehmiller
- “Quando penso em Richard, lembro de nossa viagem à Itália para finalizar um acordo OEM em Parma, então depois de uma grande reunião que decidimos comemorar, escolhemos um pequeno e simples restaurante local na rua, dividimos uma garrafa de vinho com alguns queijos e presuntos locais e passamos a noite conversando sobre a vida, encolhendo manga e sonhando alto. Acho que hoje, com sua grande contribuição, estamos mais perto do que nunca de tornar realidade esse sonho da manga retrátil!” – Majid Akiki, diretor de vendas da Accraply
- “Cada interação com Richard me fazia sentir mais experiente e genuinamente cuidada. Sendo novo na indústria de embalagens, eu não tinha uma base sólida de conhecimento em mangas retráteis. Houve inúmeras vezes em que Richard estaria compartilhando um processo ou conceito específico. Ele sempre tirava um produto e uma manga para demonstrar do que estava falando. Tornando-o mais fácil de entender, dando-me a confiança necessária para explicá-lo aos outros. Ele estava sempre ensinando. Antes de começarmos cada uma de nossas reuniões, ele sempre perguntava sobre a família, perguntava como eu estava e ouvia. Ele sempre me fez sentir cuidada e ouvida. Sentados juntos em um ônibus, conversamos sobre como era importante se preocupar com a equipe e ver como as pessoas estavam.” – Casey Jeremiason, líder sênior de comunicações de marketing da Accraply
- O que mais aprecio em Richard é sua atitude positiva, sua disposição e capacidade de aprender coisas novas e seu entusiasmo pela vida, pelos negócios e pela equipe. No tempo em que o conheci, Accraply e a BW Packaging de forma mais ampla passou por muitas mudanças. No Reino Unido, consolidamos a maior parte das operações e os membros da equipe em Manchester... quase na esquina da casa de Richard em Essex. Também introduzimos o conceito de liderança de linha de produtos e pedimos a Richard que assumisse uma função que todos nós ainda estávamos tentando descobrir... obter feedback e crescer! As pessoas falam muito hoje em dia sobre ter uma “mentalidade de crescimento”. Para mim, Richard era o garoto-propaganda dessa mentalidade. Além de ser um cara incrível, ele deu um grande exemplo para todos nós!” – Carol O'Neill, presidente da BW Packaging
- “Richard sempre será lembrado como uma pessoa altamente entusiasmada com um grande senso de humor. Ele me encorajava dizendo 'Bem-vindo ao mundo das mangas retráteis' sempre que eu compartilhava minhas descobertas do projeto de benchmarking com ele. Ele é sempre o primeiro a fornecer respostas se eu ficar preso ou ansioso com as circunstâncias do projeto. 'Encontre-se novamente, Raghu', ele sempre comentava com um sorriso quando nossa ligação chegava ao fim.” – Raghunath Kasinathan, gerente de projetos, EDS
- “Vou me lembrar de Richard pela energia positiva que ele trouxe para o negócio. Sua paixão por sua linha de produtos era clara de se ver e eu realmente gostei de trabalhar com ele em todas as coisas de manga retrátil. Ele tinha uma vasta quantidade de conhecimento que ele estava muito feliz em compartilhar com qualquer um que tivesse uma pergunta.” – James Alexander, Engenheiro de Projetos e Aplicações
- “Vou me lembrar de Richard como alguém que sempre foi otimista, atencioso, experiente e muito gentil. Trabalhei com Richard durante os primeiros dias da aquisição da Graham e desfrutei de muitos 'cuppas' para nos mantermos aquecidos nos escritórios semelhantes a um celeiro de Graham.” – Mike Columbus, diretor administrativo, Accraply Canada